Поради особения си аромат семената и маслото на това растение се използват като подправка в сладкарските изделия, а също в някои сосове. Зрелите семена пък се използват като обезболяващо средство в медицината.
Изследването на германските учени показва, че в промишлеността попадат все повече “нечисти” сортове мак с повишено съдържание на морфин. Опасност представлява и един от методите на събиране на мака, при който зрелите семена се смачкват и от тях изтича млечен сок. Именно от този млечен сок всъщност се правят опиума и хероина.
Специалистите определят какво количество семена или по-точно казано, какво количество, съдържащо се в тях морфин може да се приема ежедневно без опасения за здравето. Това количество е 6,3 микрограма на килограм тегло.
При прекомерна употреба на макосъдържащи продукти могат да се появят странични ефекти като сънливост и притъпяване на съзнанието. Възможни са дори гадене, виене на свят, проблеми с кръвообращението.
Маковите семена се състоят 40 до 50% от масла, които са богати на полезни ненаситени мастни киселини, но също така съдържат до 20% вещества, които предизвикват зависимост от кодеина (около 3%) и от морфина (около 12%).
Морфинът е един от най-известните опиати, предизвикващи физическа и психическа зависимост. Неговото предозиране води до смърт от затруднено дишане. Кодеинът често се прилага в медицината като средство за потискане на кашлицата.(а)